井旁边有一堵旧石墙的残垣断壁。第二天晚上我干完活回来,远远望见小王子耷拉着双腿坐在墙头上。我听见他在说话:
“你怎么想不起来了?”他说,“肯定不是在这里!”
大概还有另一个声音在回答他,因为他搭了腔:
“不!不!就是那一天,但地点不是这儿……”
我继续朝石墙走过去。我还是没有看见、也没有听到有谁在和小王子讲话。可是小王子又回答道:
“……当然啰。你一定会在沙上看到我的脚印是从哪里开始的。你只要在那里等我就行了。我今天夜里就到那里去。”
我走到离墙二十米的地方了,却仍然没有看到是什么在和小王子讲话。
小王子沉默了一会儿又说:
“你的毒液很厉害吗?你保证不会使我长时间感到痛苦吗?”
我焦虑地止住了脚步,但我依然不明白是怎么一回事。
“你现在就走吧……我要下去了!”小王子说道。
我这时朝墙脚下看去,不由得吓了一跳!就在那里,有一条黄色的毒蛇,它冲着小王子把身子竖了起来。这种黄蛇的毒液,不消半分钟就能致人于死命。我一 面摸口袋,掏出了手枪,一面跑过去。可是一听到我的脚步声,那条蛇就像一股干涸的水柱似的,慢慢钻进了沙子里。它不慌不忙地在石头缝隙中钻来钻去,发出一阵轻微的铿锵声。
我跑到墙下,正好把我的这位小王子接在怀里。他的脸色像雪一样惨白。
“怎么搞的?你怎么跟蛇说话呀!”
我解开了他从不离身的金黄色围巾,用水湿了湿他的太阳穴,并让他喝了一点水。可是,我现在却什么也不敢再问他了。他严肃地看着我,用双臂搂住我的脖子。我感到,他的心脏犹如受到枪击而濒临死亡的小鸟的心脏一样,在微弱地跳动着,他对我说道:
“你找到了你的机器所缺少的东西,我很高兴。你不久就可以回家去了……”
“你怎么知道的?”
我这次来正是要告诉他,在没有任何希望的情况下,我成功地完成了修理工作!
他没有回答我的问题,却又说道:
“我也一样,我今天要回家去了……”
他接着忧伤地说道:
“我回家要远得多……难得多……”
我真的感到发生了某种不寻常的事情。我把他当作小孩子一样紧抱在怀里,可是我感到他在笔直地坠下万丈深渊,我想拉住他,却无能为力……
他目光严峻,望着遥远的地方。
“我有你画的小羊,有羊的箱子和羊的嘴套子……”
他带着忧伤的神情微笑了。
我等了良久,方才觉得他的身上渐渐暖和起来。
“小家伙,你刚才害怕了吧……”
他害怕,这是无疑的!可他却温柔地笑了:
“今天晚上,我会更害怕的……”
我再度感到要发生一件无可挽回的事情。我觉得我的心一下子就凉了。我心里明白了,我一想到再也听不到他的笑声,我就难以忍受。这笑声对我来说,就好比是沙漠中的一池清泉。
“小家伙。我还想听你笑……”
而他却对我说:
“到今天夜里就正好是一年了。我的星球将正好处在我去年落下来的那个地方的上空……”
“小家伙,难道说蛇、约会、星星的故事都是一场恶梦吗?”
但他没有回答我的问题,只是说:
“重要的东西是看不见的……”
“当然啦……”
“这就好比是花。要是你爱上了某颗星星上的一朵花,那么,当你在夜间仰望星空的时候,你就会感到甜蜜愉快,满天的星星都开遍了鲜花。”
“当然啦……”
“这就好比是水。由于那辘轳和井绳的缘故,你给我喝的井水就像是一种美妙的音乐……你还记得吧……那水多么甜哪!”
“当然啦……”
“夜晚,你看看满天的星斗吧。我的那颗星太小了,我无法给你指出它在哪里。这样倒更好了。你可以认为我的那颗星星就在群星之中。那么,你就会喜欢看满天的所有星斗……这些星星都将成为你的朋友。此外,我还要送你一件礼物……”
他又笑了起来。
“啊!小家伙,小家伙,我喜欢听你这笑声!”
“这正是我送给你的礼物……这就好比是水……”
“你这是什么意思?”
“人们眼里的星星并不是一样的。对旅行者来说星星是向导。对别的人来说星星只是些小亮点。而对于学者来说,星星就是他们研究的对象。对我遇到的那个商人来说,星星就是金钱。但是这些星星却从不开口分辩,唯独你的星星将是任何人都不曾有过的……”
“你说什么?”
“夜晚,当你仰望星空的时候,因为我住在其中的一颗星星上,因为我在那里笑,那么对你来说,就好像所有的星星都在笑。你看到的那些星星就是些会笑的星星了!”
这时,他又笑了。
“那么,当你得到安慰以后(人们总是自我安慰的),你一定会因结识了我而感到高兴。你将永远是我的朋友。你将会禁不住和我一起欢笑。有时,你会不知 不觉地打开窗户……那时,你的朋友们看见你望着星空笑,他们定会非常惊讶。那时,你就可以对他们说:‘是的,星星永远使我欢笑!’而他们会以为你发疯了。 我也许将使你感到难为情……”
这时,他又笑了起来。
“这就好像我送给你的不是星星,而是许许多多会笑的小铃铛……”
他又笑了。过后,他一下子变得严肃起来:
“今天夜里……你知道吧……你就别来了。”
“我决不离开你。”
“我的样子会很痛苦……会有点像是要死去了。就是这么回事,你就别来看这些了,不必……”
“我决不离开你。”
可是他忧虑起来。
“我对你说这些……这也是因为那条蛇。别让毒蛇咬了你……毒蛇很坏。它咬人是为了取乐……”
“我决不离开你。”
而这时,似乎有什么事情又使他放心了:
“对了,毒蛇咬第二口的时候就没毒液了……”
这天夜里,我没有看见他上路。他不声不响地走了。当我终于追上他的时候,他正坚定果断地快步走着。他只是对我说道:
“哎呀!你怎么来了……”
于是他拉住我的手。但他仍然很忧虑:
“你不该来,你会难过的。我的样子会像是死去了似的,但这不会是真的……”
我默不作声。
“路途太遥远,你是知道的。我不能带着这身子走,它太重了。”
我默不作声。
“我的驱壳就像一块扔掉的老树皮,用不着为它伤心的……”
我还是默不作声。
他有点灰心,却仍强打起精神说:
“你想,这将是多么美好呀!我也将观赏那满天的星斗。每颗星星都将变成一口水井,水井上都安装着生了锈的辘轳。所有的星星都将倒水给我喝……”
我还是默不作声。
“这将是多么有趣啊!你将有五亿个小铃铛,我将有五亿池清泉……”
这时,他也默不作声了,因为他在哭。
“就在这里。让我单独地走一步吧。”
他这时坐了下来,因为他害怕了。他却又说道:
“你知道……我的花……我要对她负责呀!可她是多么弱不禁风啊!她又是那么天真烂漫!她只有四根微不足道的刺,以保护自己,抵御外侮……”
我实在支持不住了,也坐了下来。他说:
“喏……就是这些了。”
他迟疑了一下,然后站起身,往前迈了一步。我却动弹不得。
只见他的脚腕附近有一道黄光闪过。他一动不动地站立了片刻,没有喊叫,便像一棵树似的慢慢倒在了地上。因为是在沙地上,没有发出一点儿声响。