第六颗星星比第五颗大十倍,上面住着一位正在写巨著的老先生。
“啊!来了一位探险家!”老先生一见小王子就叫了起来。
小王子在桌旁坐下来,有点儿气喘吁吁。他这段旅程可不近呵!
“你是从哪里来的?”老先生问小王子。
“这大厚本子是什么书呀?”小王子问道,“您在这里干什么呢?”
“我是地理学家。”老先生回答。
“什么是地理学家?”
“地理学家是一种学者,他知道哪里有海洋,哪里有江河、城市、山脉和沙漠。”
“这可真有意思。”小王子说道。“这才是一种真正的职业呢!”他环顾了一下这位地理学家的星球。他还从来没有见过一个如此壮观的行星呢。
“您的星球可真漂亮。这里有海洋吗?”
“这我可不知道。”地理学家说。
“啊!”小王子有点失望。“那么有山脉吗?”
“这我怎么能知道呢。”地理学家又说。
“那么有城市、江河和沙漠吗?”
“这些我更无法知道。”地理学家说。
“可您是地理学家呀!”
“我是地理学家,一点儿不错。”地理学家说道。“可我不是探险家。我连一个探险家都没有呢。去统计一下有多少城市、江河、山脉和沙漠,这不是地理学 家的事。地理学家很重要,不能出去到处跑。他不能离开他的办公室。但是,他可以在自己的办公室里接待探险家。他询问探险家,并把他们的回忆记录下来。如果 他对其中的一位探险家的回忆感兴趣,那么他就对这位探险家的品德进行一番调查。”
“这是为什么呢?”
“因为一个说谎的探险家会给地理学家的著作带来灾难,同样,一个喝得酩酊大醉的探险家也会如此。”
“这又是为什么呢?”小王子问。
“因为醉汉会把一个看成两个。这么一来,地理学家就会只有一座山的地方标上两座山。”
“我认识一个人,”小王子说,“他大概是个很蹩脚的探险家。”
“这很可能。所以嘛,即使探险家的品德是好的,还是得对他的发现进行一番调查。”
“去实地看一看吗?”
“不,那太费事了。但是我要求探险家提出证据。比如说他发现了一座大山,我就要他把山上的大石头带回一些来。”
地理学家突然激动起来。
“你,你是从远方来的吧!你是个探险家!你来给我描述一下你那个星球吧!”
说话间地理学家打开了记录本,削好了铅笔。他先用铅笔记下探险家的叙述,等探险家提出了证据,他再用墨水笔记录下来。
“怎么样?”地理学家问。
“啊!我的星球呀,”小王子说,“没有多大意思,它非常小。我有三座火山。两座活火山,还有一座死火山。谁也说不准它今后会不会爆发。”
“谁也说不准。”地理学家说道。
“我还有一棵花呢。”
“我们是不记录花卉的。”地理学家说道。
“这是为什么?花儿最美丽!”
“因为花卉是转瞬即逝的东西。”
“‘转瞬即逝’是什么意思?”
“地理著作是各种书中最珍贵的书。”地理学家说,“这种书从来不会过时。大山搬家古今罕见,大海干涸世上未闻。我们只记载永恒的东西。”
“但是死火山还能复活呀,”小王子打断了地理学家的话,“‘转瞬即逝’是什么意思?”
“不管火山是死了还是复活了,这对我们来说都是一回事。”地理学家说,“重要的一点,它是山,山是不会变的。”
“但是,‘转瞬即逝’是什么意思?”小王子追问道。他从来都是这样,一旦提出问题,得不到回答是不肯罢休的。
“意思就是:有很快就要消亡的危险。”
“我的花有很快就要消亡的危险吗?”
“那当然啦。”
“我的花的生命也是转瞬即逝的,”小王子自言自语地说,“面对世界,她只有四根刺来进行自卫呀!而她却被我抛下了,孤零零地留在家里!”
这是他有生以来的第一件憾事。然而,他又重新鼓起勇气问道:
“您能告诉我应去看些什么吗?”
“去看看地球吧,”地理学家回答他,“它的名声很好……”
小王子惦记着他的花,离去了。